Everest

O Monte Everest, também chamado de Qomolangma ("mãe do universo" para os tibetanos) ou Sagarmatha ("rosto do céu" para os Nepaleses), é o ponto mais alto da crosta continental da Terra, medindo 8848 metros de altitude. A montanha, que faz parte dos Himalaias, está localizada na fronteira entre o Nepal e o Tibete.
Esta elevação atrai montanhistas de todos os níveis, desde os mais experientes aos mais novatos, dispostos a pagar somas consideráveis para guias de montanha, para completar uma escalada de sucesso. A montanha, embora não apresente uma escalada de grande dificuldade técnica, quando comparada com outras montanhas (como o K2 ou o Nanga Parbat), ainda tem muitos perigos inerentes, tais como a doença da altitude, o tempo e o vento. Até o final da temporada de 2008, houve 4102 ascensões ao cume por cerca de 2700 indivíduos. Os montanhistas são uma importante fonte de receitas turísticas para o Nepal, cujo governo também exige que todos os escaladores obtenham uma autorização especial para a escalada, podendo esta custar somas consideráveis. A subida ao Everest já custou a vida a mais de duzentas pessoas, desde que George Mallory e Andrew Irvine partiram rumo ao pico, a 8 de Junho de 1924, e desaparecem na neblina, ficando sempre a incerteza da sua chegada ao topo. Finalmente, na manhã de 29 de Maio de 1953, Edmund Hillary e o seu guia sherpa Tenzing Norgay chegaram ao cume, efectuando assim a primeira expedição bem sucedida ao "tecto do mundo".
Fotografia de Cristian DeFrancia