Raflésia Gigante

Raflésia é o nome comum dado às plantas parasitas do género Rafflesia, da família das rafflesiáceas, que ocorrem nas selvas do Bornéu, Samatra, Kalimantan e outras regiões da Indonésia, e ainda na Malásia, Tailândia e Filipinas. As raflésias são compostas quase totalmente pela sua flor, considerada a maior do mundo, já que não têm folhas e o seu caule está reduzido a um curto segmento não ramificado, uma simples cúpula basal, que suporta directamente a flor. A flor é gigantesca, podendo esse órgão medir numa planta adulta entre 60 cm (Rafflesia hasselti) e 106 cm (Rafflesia arnoldii) de diâmetro, pesando entre 7 kg e 10 kg. Para se reproduzirem, as raflésias emitem um forte odor a carne putrefacta, o que atrai os insectos responsáveis pela polinização. Esse cheiro nauseabundo leva a que o nome local da planta possa ser traduzido por flor-cadáver ou flor-carne. O fruto é comido por alguns mamíferos da floresta. A espécie Rafflesia arnoldii produz a maior de todas as flores conhecidas. Foi descoberta em 1818 na floresta tropical húmida da Indonésia por um guia local que trabalhava como colector para o botânico britânico Joseph Arnold. O nome Rafflesia foi atribuído em honra de sir Thomas Stamford Raffles...
Fotografia de Tamara van Molken

PS: As Plantas são seres vivos que, por tudo aquilo que nos oferecem: alimento, fibras têxteis, materiais de construção, essencias medicinais, perfumes, combustível, renovação do oxigénio na atmosfera... por tudo isto, são peças indispensáveis para a vida neste planeta.
"MUNDO VEGETAL" é mais uma categoria que se inicia com este post e pretende mostrar algumas das espécies ou géneros vegetais que habitam a "nossa casa" e, mais uma vez, uma tentativa de incentivo à preservação da natureza, para que este continue sempre a ser visto como um maravilhoso mundo.